Chocolate là một loại thực phẩm có nhiều công dụng hữu ích, làm hưng phấn tâm trạng do có caffeine, theobromine, tyrosine và tryptophan. Trong các loại chocolate, chocolate đen có hàm lượng ca cao cao cùng với chất chống oxy hóa, ít chất béo nên có lợi cho sức khỏe hơn. Bạn có biết rằng chỉ một lượng nhỏ chocolate cũng giúp bạn tràn đầy năng lượng hoặc làm ngừng ho? Dưới đây là 5 lợi ích sức khỏe của chocolate đã được các chuyên gia dinh dưỡng công nhận.
5 lợi ích sức khỏe của chocolate
1. Chocolate giúp cải thiện tâm trạng
Mùi vị và kết cấu của chocolate có tác dụng kích thích khu vực tạo hạnh phúc của não. Chocolate cũng có chứa tryptophan, một axit amin thiết yếu, giúp kích thích quá trình sản xuất serotonin – một chất chống trầm cảm trong não. Các chuyên gia cho rằng, những cảm xúc do chocolate tạo ra cũng giống với cảm xúc khi chúng ta đang yêu.
2. Cải thiện sức khỏe tim mạch
Chocolate có thể giúp giảm huyết áp, giảm lượng máu (do đó giảm nguy cơ đột quỵ) và chống viêm. Theo các nghiên cứu, chocolate có hàm lượng flavonoid cao. Flavonoid có thể kích thích cơ thể tạo ra nhiều oxit nitric hơn, giúp mở rộng và “thư giãn” mạch máu, do đó làm giảm huyết áp.
3. Bảo vệ động mạch
Flavonoid có trong chocolate còn giúp ngăn chặn cholesterol LDL (cholesterol “xấu”) khỏi bị oxy hóa, từ đó sẽ không gây ra chứng hẹp động mạch. Flavonoid có chứa hơn 50% axit stearic – một chất béo bão hòa có trong bơ ca cao. Axit stearic không làm tăng mức cholesterol xấu, thậm chí còn làm tăng mức cholesterol tốt.
4. Làm dịu cơn ho
Chocolate cũng có chứa theobromine, chất có tác dụng ngăn ho bằng cách tác động lên dây thần kinh phế vị (dây thần kinh có chức năng truyền tín hiệu từ hệ thống thần kinh trung ương đến não).
5. Tốt cho não
Giống như trà xanh, chocolate cũng có epicatechin, giúp não chống lại quá trình hình thành các protein kết dích hay các mảng amyloid. Đây là những yếu tố nguy cơ gây ra bệnh Alzheimer.
Một số người lo ngại ăn chocolate sẽ gây tăng cân hay các tình trạng sức khỏe khác. Tuy nhiên, theo các nghiên cứu, chỉ cần bạn dùng một lượng nhỏ sẽ không có tác hại xấu đến cơ thể.
Loại chocolate nào là tốt nhất?
Nói chung, chocolate càng sẫm màu (trên 70% hàm lượng ca cao) sẽ có mức flavonoid càng cao. Bên cạnh đó, flavonoid cũng có nhiều trong bông cải xanh, hành tây, trái cây và trà xanh. Ăn nhiều thực phẩm này sẽ giúp bạn ngăn ngừa ung thư và bệnh tim. Chocolate sữa có ít flavonoid hơn và chocolate trắng sẽ không còn chất này.
